A REVOLTA ARABE E A BATALHA DE MEGIDO

Na foto - tribos nômades a cavalo compunham a maior parte dos exércitos árabes rebeldes, atacando as forças otomanas em ataques rápidos.

O Império Otomano era conhecido há muito tempo como o "Homem Doente da Europa", mas em 1914 ainda era um vasto estado que se estendia dos Bálcãs ao Suez e a Bagdá. E apesar de sua reputação como um poder em declínio, os líderes otomanos no final do século 19 e início do século 20 estavam comprometidos com um programa de modernização e centralização. Essas políticas visavam tanto permitir que os otomanos competissem com as outras grandes potências, mas também fortalecer o controle em todo o império.

A Arábia e o Levante foram os principais alvos deste programa. O uso da língua turca tornou-se obrigatório, e o governo começou a construir uma ferrovia através do Hejaz de Constantinopla, permitindo que os peregrinos religiosos tivessem acesso fácil aos locais sagrados. Os árabes se irritavam com essas reformas, que continham um grande elemento do chauvinismo turco e ameaçavam sua própria identidade cultural. Além disso, a ferrovia de Hejaz cortou beduínos de um antigo comércio de escolta (e às vezes roubando) viajantes. Expressões políticas da independência árabe foram anunciadas no período que antecedeu a Primeira Guerra Mundial, e lacunas encontradas em estações ferroviárias mostram que os beduínos já estavam atacando-as em ataques antes de 1914.

A Grande Guerra, no entanto, transformou o descontentamento árabe na revolta árabe. A Grã-Bretanha lutou contra os otomanos na Mesopotâmia e no Egito e estava no mercado para os aliados. O Sharif de Meca, Hussein bin Ali, parecia um dos prováveis. Envolvido com nacionalistas árabes e temeroso de que os otomanos pudessem depô-lo, Hussein se correspondeu com o Alto Comissário Britânico no Egito sobre o apoio militar a uma revolta. Os britânicos prometeram dinheiro, armas e, em termos incrivelmente vagos, sugeriram que apoiariam Hussein como rei árabe. Ao mesmo tempo, a Grã-Bretanha prometeu o controle da Palestina aos sionistas após a guerra, enquanto também dividia secretamente o Oriente Médio com a França como espólio do pós-guerra.

Desprovido da diplomacia secreta dos Aliados, Hussein foi em frente com sua revolta. Seu filho Faisal assumiu o comando militar, reunindo milhares de membros de tribos beduínos para ataques rápidos à ferrovia de Hejaz. Forças navais e aéreas britânicas ofereceram apoio, e cidades-chave como os portos de Jeddah e Aqaba foram para os rebeldes, dos quais os britânicos puderam obter mais ajuda. Oficiais britânicos também ofereceram seu apoio, sendo o mais conhecido o ex-arqueólogo T.E. Lawrence, que se tornou amigo íntimo de Faisal e especialista em guerrilha.

Soldados do Exército Árabe. Embora a maioria dos rebeldes fossem beduínos irregulares, alguns árabes do exército otomano abandonaram e voltaram suas armas contra o império.

Quando o exército de Allenby abriu caminho pela Palestina, em 1918, teve o apoio abundante das forças árabes. O maior triunfo veio em outubro, quando os rebeldes entraram em Damasco, onde Faisal foi proclamado rei da Síria. Mas um golpe amargo logo caiu quando a Paz de Paris

 

Na foto: Três guerreiros beduínos durante a Revolta Árabe, 1916-1918. Eles estão armados com fuzis Martini-Henry de 1870, típicos das armas de fogo antiquadas que os britânicos forneceram às forças árabes.

6 de julho de 1917 - Rebeldes árabes atacam o Mar Vermelho de Aqaba

Na foto - A tomada de Aqaba.

O exército de árabes rebeldes lutando contra o Império Otomano venceu uma batalha decisiva em 6 de julho de 1917, quando invadiu a cidade de Aqaba, no Mar Vermelho. A revolta árabe começou em junho de 1916, quando o xarife de Meca, Husayn ibn 'Alī, chamou seu clã hachemita para se livrar do papel turco. As forças árabes capturaram Jeddah, Meca e Medina, mas não conseguiram derrotar o exército turco em combate aberto. Liderados pelo filho de Hussein, Faisal, os rebeldes árabes iniciaram uma guerra de guerrilha.

O exército árabe cresceu em 1917. Ele destruiu trens e forçou quatro divisões de tropas otomanas a serem amarradas na Arábia. Na primavera, Faisal e Lawrence começaram a formular um plano que permitisse o crescimento da rebelião. Eles esperavam marchar até o porto de Aqaba, no Mar Vermelho, e, capturando-o, permitiram que os ingleses lhes fornecessem dinheiro, tropas e armas. O comando britânico rejeitou o plano. Lawrence continuou assim mesmo.

Faisal e Lawrence partiram com apenas 500 cavaleiros em um caminho circunvizinho pelo deserto. Embora Aqaba esteja localizada na extremidade sudeste do Sinai, os rebeldes marcharam quase tão ao norte quanto Damasco antes de se voltar para o sul. Lawrence levou consigo bastante ouro fornecido pelos britânicos e colocou-o em bom uso. Quando chegaram em julho, o pequeno exército deles havia inchado para 5.000 combatentes montados.

O envolvimento crucial foi menos dramático do que a forma como é retratado no filme. Os rebeldes cercaram e destruíram um turco em menor número do lado de fora de Aqaba em 2 de julho. Durante muito tempo a batalha foi uma de potshots, até que Lawrence disse a um chefe árabe que seus homens "atiravam muito e batiam um pouco". Insultados, os árabes montaram e cobrado os turcos. Lawrence juntou-se, mas acidentalmente atirou na cabeça do próprio camelo.

Quatro dias depois, os cavaleiros entraram na cidade indefesa. Embora Aqaba tivesse fortes fortificações, todos apontaram para o mar. O plano de Faisal e Lawrence pegara os turcos de surpresa. Por insistência de Lawrence, a guarnição turca e seus assessores alemães foram poupados. O porto imediatamente começou a servir como canal para as armas e mercadorias britânicas aos rebeldes, bem como um exército árabe regular de prisioneiros de guerra otomanos, que ficava em Aqaba. Para o resto da guerra, Aqaba seria a sede da revolta árabe.

25 de outubro de 1918 - Rebeldes árabes tomam Aleppo

Na foto - A cidade de Aleppo, com a cidadela vista à distância. A cidade e a cidadela foram amplamente destruídas na Guerra Civil Síria.

Em questão de semanas, o Império Otomano foi reduzido a um estado pobre. A cavalaria indiana chegou à Aleppo, no norte da Síria, em 25 de outubro. O herói de Gallipoli, Mustafa Kemal, da Turquia, empossou os remanescentes de suas forças dispersas para tentar defender este último bastião do poder otomano em árabe. terras.

Mas ele estava lutando uma batalha perdida. Enquanto os carros blindados britânicos e a cavalaria beduína se aproximavam da cidade, a própria população de Aleppo pegava em armas para expulsar os turcos. Kemal teve que enfrentar tanto os oponentes militares quanto uma revolta popular, enquanto suas próprias tropas não podiam ser confiáveis. O líder rebelde árabe em Aleppo era ele mesmo um oficial do exército desertor chamado Nuri es-Said. Ao anoitecer, Kemal abandonou a cidade, dirigindo-se a cinco milhas ao norte, onde se posicionou contra os britânicos, estabelecendo efetivamente a fronteira sul do futuro estado turco.

20 de setembro de 1918 - Começa o colapso do exército otomano

Na foto - Um cavaleiro lidera em prisioneiros turcos, alguns dos 30.000 capturados em poucos dias.

A Batalha de Megido começou nas últimas horas do dia 19 de setembro, assim como o colapso do exército otomano. As Forças Expedicionárias Egípcias do General Edmund Allenby atacaram em direção ao norte a partir do Vale de Jezreel. Os três exércitos otomanos comandados pelo Liman von Sanders encarregados de conter o EEF não tiveram chance. Os turcos desmoralizados de Sander foram engessados ​​por barragens britânicas e depois aterrorizados pelo ar por caças-bombardeiros da RAF. Megido, o local da primeira batalha registrada na história, é também "Armagedom", o lugar onde o Livro do Apocalipse localiza a batalha final profetizada do fim dos tempos. Era apropriado que fosse o local da primeira batalha aérea terrestre.

As tropas de Allenby na maior parte da Índia encontraram resistência lamentável. Um regimento de cavalaria indiana invadiu a cidade de Afula, matando 50 turcos e levando 500 prisioneiros pela perda de um homem ferido. Perto da antiga cidade de Megido, a única resistência era de nove fuzileiros alemães. “Longe de casa, esses soldados foram silenciados por duas metralhadoras”. Liman von Sanders fugiu de sua base em Nazaré de pijama. Seus três exércitos otomanos foram deixados para trás, incapazes de chegar a seu comando por telefone, sendo rapidamente invadidos pela cavalaria britânica e impedidos de se retirar por aeronaves. Era apenas uma questão de tempo até que a força militar principal do Império Otomano se desintegrasse em uma turba.

 O Black Watch equipa a linha na costa da Palestina.

 19 de setembro de 1918 - Palestina: Batalha de Megido começa

Na foto - Esperando para entrar na batalha final.

Em 1457 aC, o faraó Thutmose III derrotou os cananeus em Megido, estabelecendo o controle egípcio no Levante e elevando o Novo Reino ao seu auge. É a primeira batalha registrada pela história. Mil anos depois, outro governante egípcio, Neco II, derrotou os judeus em Megido e matou seu rei Josias, destruindo seu reino de Judá. Dois mil e quinhentos anos depois, o general britânico Edmund Allenby derrotou os turcos em Megiddo em uma batalha que provocou o fim do Império Otomano e marcou o apogeu do poder imperial britânico.

Na realidade, não houve muita luta perto do antigo sítio de Megido em 1918, mas Allenby entendeu o valor da história para o prestígio de um império. Na verdade, não houve muita luta. A Força Expedicionária Egípcia havia golpeado seriamente os turcos em 1917, capturando Jerusalém e destruindo a linha defensiva de emergência otomana em Gaza e Beersheeba. A EEF passou a maior parte do tempo em repouso em 1918, recebendo novos suprimentos, bem como muitos novos recrutas, quase todos da Índia. No outono, os soldados da EEF, três quartos dos quais indianos, estavam prontos para retornar à ofensiva.

Um soldado indiano abandonou as linhas turcas e avisou-os sobre um ataque que se aproximava. Os líderes otomanos, como Mustafa Kemal, acreditavam nele. O alemão encarregado do Exército da Palestina, Liman von Sanders, não o fez. Em conseqüência, os otomanos ficariam completamente despreparados para a renovada ofensiva britânica que se iniciou com um pesado bombardeio à meia-noite de 19 de setembro.

Monte Megido ainda sobrevive nos tempos atuais

Sobre o nome Megiddo

 Em hebraico, o lugar pode ser interpretado como "Har-Megiddo", onde Har é montanha ou colina, e Megido é o antigo local de Tel Megiddo.

Megido - referido em muitos textos no Antigo Testamento. A origem do nome não está clara. Talvez seja baseado na raiz G-D-D, ou Gdud, significando: batalhão (um grande exército estava estacionado aqui), ou um monte (a cidade foi construída sobre um monte impressionante). 
Megiddon - outra forma do nome
Armageddon - o Monte (Har) Megiddo provavelmente deu seu nome ao Armagedom.

Localização de Megiddo

 "Monte" Tel Megiddo não é na verdade uma montanha, mas um tell* (uma colina criada por muitas gerações de pessoas vivendo e reconstruindo no mesmo local) na qual antigos fortes foram construídos para guardar a Via Maris, uma antiga rota comercial ligando o Egito com os impérios do norte da Síria, Anatólia e Mesopotâmia. Megido era o local de várias batalhas antigas, incluindo uma no século XV aC e uma em 609 aC. Megido moderno é uma cidade aproximadamente 40 km (25 milhas) oeste-sudoeste da ponta sul do Mar da Galileia na área do rio Kishon em Israel.

*TELL = Na arqueologia, um tell, ou tel (derivado do árabe : تَل , tall , 'colina' ou 'monte'), é um montículo artificial formado a partir do lixo acumulado de gerações de pessoas que vivem no mesmo site por centenas ou milhares de anos. Um clássico se parece com um cone baixo e truncado com lados inclinados  e pode ter até 30 metros de altura.
As histórias são mais comumente associadas à arqueologia do antigo Oriente Próximo, mas também são encontradas em outros lugares, como a Ásia Central, a Europa Oriental,  a África Ocidental  e a Grécia.  Dentro do Oriente Próximo, eles estão concentrados em regiões menos áridas, incluindo a Alta Mesopotâmi, o Levante Sul, a Anatólia e o Irã, que tinham um assentamento mais contínuo.

 Batalhas famosas incluem:

• Batalha de Megido (século XV aC): travada entre os exércitos do faraó egípcio Tutmés III e uma grande coligação cananéia liderada pelos governantes de Megido e Cades.
• Batalha de Megido (609 AEC): travada entre o faraó egípcio Neco II e o Reino de Judá, na qual o rei Josias caiu.
• Batalha de Megido (1918): lutou durante a Primeira Guerra Mundial entre as tropas aliadas, lideradas pelo general Edmund Allenby, e o exército otomano defensor.

 Extra:

Soldados indianos na Palestina, a partir de um cartão colorido contemporâneo. Enfrentando problemas de mão-de-obra, em 1918, os britânicos tiveram de recorrer fortemente aos recursos do subcontinente. Todos, exceto uma divisão da Força Expedicionária Egípcia, tiveram três quartos de suas tropas britânicas substituídas por soldados indianos. A EEF indianizada rompeu as últimas defesas otomanas na Palestina em setembro de 1918, capturou Damasco em 1º de outubro e partiu 300 milhas de suas posições iniciais quando os otomanos pediram um armistício em 31 de outubro.

 Traduzido e pesquisado por Cris Freitas