A HISTORIA DE EXTRAIR ATTAR (ESSENCIA) DAS ROSEIRAS DE TAIF NA ARABIA SAUDITA

A arte de colher e preparar a Rosa de Taif  ('attar perfumes tradicionais) e óleos de rosas em Taif, Arábia Saudita.

Rosa de Taif, Lat. Rosa damascena trigintipetala ;

As rosas Taif têm 30 pétalas e crescem em torno da cidade de Taif, no oeste da Arábia Saudita, não muito longe de Meca. A cidade a 2000 metros acima do nível do mar e a temperatura mais baixa podem ser parcialmente responsáveis pelo bom florescimento, sob o controle de apenas cinco famílias locais. Como com todas as rosas, é importante colher rosas Taif no início da manhã, antes que o calor do dia destrua os preciosos óleos essenciais. O perfume de rosas produzido é poderoso e caro - e não é de admirar: são necessárias cerca de 40.000 flores de rosas para produzir uma garrafa de 10 g de attar de rosa.

Taif é uma das cidades mais antigas do mundo. Ela está localizada na parte ocidental da Arábia Saudita, perto da cidade sagrada de Meca, Está localizada na área oriental das Montanhas Al-Sarawat. Taif é mencionada em todos os livros da Península Arábica. Sua herança e monumentos antigos têm muitas histórias para contar aos visitantes. Taif é conhecida pelo seu bazar Okaz, um dos mais famosos bazares árabes. É conhecida por seus vales, como o Wadi Al-Naml. A lenda diz que este vale foi visitado pelo rei Salomão. Há o vale chamado Wadi Wej, onde o profeta Maomé proibiu toda caça, corte de madeira e qualquer outra atividade que pudesse ter prejudicado a vida selvagem ali. Algumas pessoas famosas moravam lá, como Hajjaj Ibn Yusuf Thaqafi, o líder tirano dos árabes, e Abdullah Ibn Abbas, amigo do profeta Maomé.

 

No entanto, Taif é conhecido por algo diferente disso. É conhecido pela famosa Wardh Taifi , a Rosa de Taif. Os subúrbios de Taif e seus vales Huda, al Shafa, al Ghadeerayn e Wadi Mahram, são conhecidos pelo cultivo desta rosa, que cria mais renda do que o cultivo de hortaliças ou plantações. Taif é situada a 2000 metros acima do nível do mar e devido às suas condições climáticas (mais frias do que o clima em Jeddah e Meca), sistemas de irrigação qualitativos e terras férteis, é uma grande área para o cultivo de rosas. Na época do Império Otomano, esta região foi nomeada a Rosa Árabe.

 

Rosa de Taif, WardhTaifi (Rosa damascena trigintipetala) pertence à espécie Damask Rose (Rosa de Damasco). Existem diversas variedades de Rosa de Damasco, como a Rosa Damascena do Outono (R. damascena sempervirens ) e a Rosa Damascena Kazanlik (também Rosa damascena trigintipetala). A Rosa Damascena cresce como um pequeno arbusto espinhoso de 1-2 m com folhas peludas esbranquiçadas, e flores de 30 pétalas de rosa e muito perfumadas. Esta rosa é mais comumente ligada à Bulgária e Turquia como países de origem, ou mais precisamente, ao vale Kazanlik na Bulgária, onde esta rosa foi cultivada por 330 anos, e Isparta na Turquia.

Nunca ficou completamente claro como a rosa damascena de 30 pétalas apareceu em Taif. Devido à sua grande semelhança com a rosa de Kazanlik, sugeriu-se que a Rosa de Taif foi trazida para Taif dos Balcãs pelos turcos, que ocuparam esta área no século XIV. No entanto, a rosa Kazanlik, cujo nome turco significa "adequado para a chaleira [do destilador]", tem suas origens nas plantações de rosas persas em torno de Shiraz e Kashan. As lendas dizem que esta rosa na verdade se origina da Índia.

No Ocidente é a Rosa Damascena que é conhecida por sua profunda e intensa fragrância, enquanto no mundo árabe é a Rosa de Taif que é famosa pelas mesmas propriedades. As flores da Rosa de Taif, cuja fragrância é ainda mais intensa que a fragrância da Rosa Damascena, são colhidas em abril, nas primeiras horas da manhã, porque os brotos florescem ao amanhecer. É necessário colhê-los antes que o Sol e o calor do dia destruam os óleos essenciais necessários para a produção de água de rosas.

A primeira descrição da destilação de pétalas de rosa no Oriente Médio foi fornecida por al-Kindi, um filósofo do século IX. Um aparelho de destilação algo mais sofisticado foi descrito por al-Razi no século X. Um dos centros mais antigos de produção de água de rosas era a Pérsia. No século XIII, a produção de água de rosas era generalizada na Síria, e parece provável que a Rosa Damascena recebesse o nome da cidade de Damasco.

 

A palavra "attar", hoje usada por muitos como sinônimo de óleo de rosa, vem da palavra árabe ittr , que significa "perfume" ou "essência". Embora os árabes estivessem destilando a água das pétalas desde o século IX, as primeiras fontes que documentam as origens do attar como derivado da rosa vêm da Índia. O quarto imperador mogol Jahangir, cujo reinado ocorreu no final do século XVI e início do século XVII, creditou a descoberta de um attar à sua sogra, Asmat Begum, mãe de sua esposa Noor Jehan. Ao fazer água de rosas, quando ela colocou água quente em uma chaleira com pétalas de rosa, uma espuma apareceu. Ela estava colecionando e descobriu que a espuma carregava um cheiro tão forte quanto um buquê de rosas florescendo. O imperador, radiante com a beleza do perfume, recompensou Asmat Begum com um colar de pérolas e, em troca, nomeou o óleo itr-i-Jahangiri. Outra lenda diz que o attar foi descoberto pela própria Noor Jehan, quando um banho de pétalas de rosas foi deixado durante a noite para esfriar. Quando ela deitou na água, descobriu o óleo perfumado na superfície da água.

 

Mais de dois séculos atrás, as pétalas da Rosa de Taif foram coletadas, firmemente seladas e trazidas para Meca nas costas dos camelos. Foi lá que o attar foi produzido pelos destiladores indianos. O processo de destilação era diferente do usado hoje, e os destiladores então dominavam a produção de finos attares. Sua técnica foi a infusão de rosa destilada em óleo de sândalo, que resultou em notas frescas, florais e amadeiradas. É interessante notar que essa mistura ainda pode ser encontrada na Índia e, muito raramente, também na Arábia Saudita.

Cerca de 200 anos atrás, os destiladores árabes levaram sua arte para Taif e mais perto dos campos de rosas. Assim, a produção de óleo de rosas foi melhorada, evitando a perda de óleo perfumado que costumava ocorrer durante o transporte para Meca, pois o óleo de rosas perfumado evapora das pétalas em um curto espaço de tempo. Logo depois que as destilarias foram estabelecidas em Taif, o óleo de rosa de Taif tornou-se famoso em todo o mundo muçulmano. Os peregrinos vindos do Oriente muitas vezes tomavam uma rota via Taif apenas para comprar o óleo de rosas, e cada muçulmano que podia pagar compraria pelo menos um frasco do precioso óleo de rosas como lembrança do Hajj.

 

Hoje, a produção de óleo de rosa em Taif, embora da mais alta qualidade, parece modesta em comparação com as quantidades produzidas pelos grandes exportadores da Turquia, Bulgária, Rússia, China, Marrocos e Irã. No entanto, o mercado não está com excesso de oferta. Attar ainda está sendo diligentemente produzido. Sua fragrância ainda é forte e cara, de modo que mesmo uma pequena quantia, dada como presente, é considerada o melhor elogio que alguém poderia pagar.

No momento, os principais produtores de Taif em Taif são cinco famílias: al Qadi, al Kamal, al Qureishi, al Ghuraybi e al Solhi. Essas famílias supervisionam a maior parte dos laboratórios de cultivo e de óleo de rosas em Taif. Eles produzem attar autêntico, com um aroma único e forte e uma cor amarela, às vezes levemente esverdeada (a cor verde revela má qualidade).

Apesar da crença popular, a fragrância da Rosa de Taif não é duradoura na pele, pois é rapidamente absorvida. Para produzir uma garrafa de 11 gramas de attar, são necessárias cerca de 40.000 flores de rosas - que custam cerca de US$ 400.

Espero que tenham gostado e acrescentado mais conhecido à vida de voces.

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Cris Freitas

Oriente Medio